零食對于孩子來說，是必不可少的。休閑零食所提供的能量，可占孩子全天膳食中總能量攝入的20%~30%。零食提供的蛋白質(zhì)、脂肪和碳水化合物，在一天營養(yǎng)攝入中也占有一定的比重。零食還可以提供一定數(shù)量的微量營養(yǎng)素，但是零食中所提供的營養(yǎng)素，不如正餐全面、豐富。
休閑零食一般指非正餐時(shí)間所吃的各種食物或飲料。在日常膳食指南中，兒童每日零食所需占膳食總量的20%~30%，提供的生長素也占一定的比例，所以平時(shí)合理的零食是必要的。
家長不能限制孩子吃零食。孩子在生長發(fā)育階段營養(yǎng)需求量大，零食既可以在正餐攝入不足時(shí)為孩子補(bǔ)充一定的能量，又可以使孩子在食用中感到滿足，因此不能簡單地讓孩子去除吃零食的習(xí)慣。我國特定人群膳食指南規(guī)定，可以用吃零食的方式來推薦一部分的食物，對培養(yǎng)孩子的咀嚼能力以及對多種食物的接受能力有一定的作用。
家長應(yīng)該做的是限制孩子購買零食的途徑、吃零食的量和品種，不要盲目偏信別人的經(jīng)驗(yàn)與廣告。選擇零食的種類很重要，當(dāng)有多種零食可供選擇時(shí)，應(yīng)該給孩子選擇營養(yǎng)豐富的。
很多孩子平時(shí)不愛吃飯，其實(shí)就是零食吃多了。孩子的胃就那么大，零食吃多了，正餐攝入自然就少了，有可能導(dǎo)致營養(yǎng)不足，影響孩子的生長發(fā)育。因此，零食絕不能代替正餐。
首先，吃休閑零食要有重點(diǎn)，除了口味和喜好外，應(yīng)根據(jù)運(yùn)動或?qū)W習(xí)需要，選擇新鮮、天然、易消化的零食，多選奶類、果蔬類、堅(jiān)果類，以補(bǔ)充蛋白質(zhì)、鈣、鎂、鐵等以及其他微量元素。吃零食的時(shí)間可以在兩次正餐中間，但不要太頻繁，不應(yīng)超過3 次，也不要在就餐前和臨睡前吃。其次，每次吃零食應(yīng)適量，切忌把零食當(dāng)成主食，否則會影響下一次正餐的食欲。零食攝入量一般控制在50~100克，瓜果類可適當(dāng)增加一些。
此外，補(bǔ)充的零食要有針對性。孩子哪一類食物攝入不足或缺乏，家長應(yīng)有意識地給予補(bǔ)充。孩子吃零食前要洗手，防止病從口入。生吃的瓜果和蔬菜要洗凈，需要削皮的要削皮后再食用。單從衛(wèi)生角度來說，很多小作坊里賣的零食都不衛(wèi)生，孩子吃了容易腹瀉。因此，應(yīng)到超市購買正規(guī)廠家生產(chǎn)的休閑零食。
